Certo, il paragone non è fatto con i tempi di Icaro o con quelli degli esperimenti di Leonardo o dei fratelli Wright, quando gli incidenti aerei si contavano su un dito di una mano, ma su tempi decisamente più recenti. Comunque il 2011 si è rivelato l’anno più sicuro della storia del trasporto aereo, con una riduzione del numero delle vittime del 40 per cento – come scrive Tmnews.it – rispetto ai 12 mesi precedenti (486 morti contro 786 del 2010): lo ha annunciato l’Associazione Internazionale per il Trasporto aereo (Iata). 

Per quel che riguarda i reattori di fabbricazione occidentale si è registrato un tasso di 0,37 incidenti per ogni milione di voli, ovvero un incidente su 2,7 milioni di voli; nel 2010 il tasso era stato di un incidente ogni 1,6 milioni di voli. Secondo le cifre della Iata, nel 2011, 2,8 miliardi di passeggeri si sono imbarcati su 38 milioni di voli (30 milioni di voli su apparecchi a reazione e 8 milioni su apparecchi a elica); migliori performance regionali l’Europa e l’Asia settentrionale (nessun incidente) contro i 3,27 incidenti per milione di voli dell’Africa (per la maggior parte vettori che non aderiscono al programma di sicurezza della Iata). Gli incidenti più comuni sono l’uscita di pista (il 18 per cento del totale, il 98 per cento dei quali dopo l’atterraggio) e i danni riportati al suolo (16 per cento).