L’auto, almeno in Italia, è essenziale. Il nostro Paese, infatti, presenta una densità – vale a dire il rapporto tra quattro ruote e abitanti – tra le più alte d’Europa. Nel 2012 in Italia circolavano 61 auto per 100 abitanti, un dato inferiore solamente a quello di Lussemburgo (66 auto) e Islanda (64). I numeri sui tassi di motorizzazione sono stati diffusi dall’Osservatorio Autopromotec in occasione della edizione 2013 di Autopromotec. Dall’analisi emerge che il dato italiano è decisamente superiore alla media dell’Unione europea (51 vetture ogni 100 abitanti) e ai numeri degli altri maggiori Paesi che variano tra le 48 vetture ogni 100 abitanti della Spagna e della Francia e le 52 vetture della Germania, passando per le 50 del Regno Unito. 

Secondo Autopromotec, la ragione alla base di un tasso di motorizzazione molto elevato nel nostro Paese è da ricercarsi essenzialmente nelle carenze nello sviluppo del trasporto pubblico e soprattutto nell’assoluta insufficienza delle metropolitane. Dall’elaborazione dell’Osservatorio emerge anche la situazione delle regioni, da cui emerge l’assenza di elementi significativi che possano indurre a ritenere che sia in atto un fenomeno di demotorizzazione. A livello regionale un piccolissimo segnale di decrescita emerge solo in Emilia-Romagna, in Veneto e in Lombardia. Il rapporto fra autovetture e abitanti scende di tre punti nel Lazio, ma il fenomeno è dovuto allo spostamento di una quota importante di immatricolazioni verso il Trentino Alto Adige (regione con tasso di motorizzazione apparentemente in grande crescita), spostamento dovuto al fatto che una quota di immatricolazioni a società di noleggio si è spostata dal Lazio al Trentino Alto Adige per ragioni fiscali.